L'éducation sociale et communautaire
La majorité des personnes ayant une déficience intellectuelle et des incapacités développementales ont besoin qu'on leur offre des occasions leur permettant d'apprendre dans les domaines de la compétence sociale et de la vie communautaire. Cette éducation représente les fondements de l'inclusion, qui sont d'une importance cruciale. Les enjeux se résument à l'apprentissage et à l'expérience au sein de communautés normales permettant l'acquisition de compétences élémentaires, comprenant un lexique visuel de mots courants et une maîtrise complète des aptitudes de lecture (équivalant au moins à un niveau de lecture d'un enfant de 8 à 10 ans pour que l'aptitude s'avère utile et s'améliore) dans les domaines où l'individu désire les posséder. Des notions de numératie suffisantes pour reconnaitre la valeur de l'argent, une connaissance de base des services bancaires aux particuliers, l'utilisation des guichets automatiques, l'utilisation du téléphone et d'Internet (dont il sera question plus loin), le développement de compétences en conversation sociale (comprenant les situations d'entrevue d'emploi et la création de liens amicaux) sont également importants.
Il est important de reconnaitre que l'observation et l'évaluation sont nécessaires pour veiller à ce que les principaux domaines en jeu soient couverts pour chacun, de sorte qu'ils deviennent partie intégrante de l'expérience normale de vie de l'individu. Un certain nombre d'instruments de mesure ont été mis au point dans le but d'évaluer les connaissances et les besoins. La Vineland Social Maturity Scale [échelle de maturité sociale de Vineland] (Doll 1953) et les Progress Assessment Charts [tableaux d'évaluation des progrès] (Gunzburg 1969), instruments mesurant l'initiative personnelle, la communication, la socialisation et l'occupation, sont deux exemples issus de différentes régions du monde. Récemment, on a mis au point l'Échelle d'intensité du soutien [Supports Intensity Scale] (Thompson et coll. 2004) afin d'évaluer les besoins de soutien des personnes ayant des incapacités.
D'autres aspects de l'évaluation sont liés aux questions en matière de qualité de vie. Comme il est maintenant reconnu que les individus comprennent mieux leur situation que les professionnels le croient, et qu'ils sont capables d'effectuer des choix individuellement, on doit procéder à la détermination de ces aspects chez les adultes (Brown et Brown 2009). Il existe également une vaste gamme d'instruments dans le domaine de la qualité de vie. Cummins (1997) fournit une liste de ceux-ci et il est également possible de consulter la Comprehensive Quality of Life Scale [échelle détaillée de qualité de vie] dans le site Web cité en bibliographie qui devrait être employée pour comprendre les intérêts d'un individu et sa satisfaction face à la vie.
Des instruments analogues permettent d'étudier la qualité de vie familiale et les besoins de soutien pour les adultes (voir par exemple, Family quality of life instruments: Brown I et coll. 2006, Poston et coll. 2003). Ces évaluations mènent au counseling que peut comporter la mise sur pied de divers systèmes de soutien offerts par des travailleurs de première ligne, mais peuvent aussi comporter un soutien plus sophistiqué de la part des professionnels en orientation professionnelle. Ces personnes doivent avoir une bonne connaissance des nouvelles approches en matière de déficience intellectuelle (Brown and Percy 2007). Malheureusement, il faut souligner que le choix des individus peut être limité par un manque de connaissances et d'expérience, ainsi que par le manque de possibilités leur étant offertes pour se mettre au service de la société (écoles, organismes sociaux, centres de formation et de réadaptation). Les occasions d'explorer leur environnement, qui auraient dû commencer au cours de leur éducation pré-adulte, doivent commencer maintenant et se poursuivre au cours de la vie adulte. Il est important que les parents et les enseignants soient informés des possibilités et qu'ils appuient l'acquisition d'expérience pouvant comporter des risques. La mesure de l'impact des risques et la prise en considération de ceux-ci sont des facteurs importants nécessitant des précautions élémentaires, sans toutefois obliger l'élimination de la possibilité et du choix de l'individu (Brown RI 2007).
