À quels types d'existence peut-on s'attendre ou encourager les personnes?
 

Il est important de veiller à ce que les personnes ayant une déficience intellectuelle et des incapacités développementales se voient offrir différentes possibilités et options concernant leur vie adulte. Étant donné qu'il existe des différences dans les niveaux de performance, certains individus peuvent avoir besoin de formation à des moments ultérieurs de leur vie ou différents des autres. De nombreux enfants vivant avec une déficience intellectuelle quittent l'école à un âge plus avancé que les enfants qui ne présentent pas de déficience, en fonction des règlements locaux sur l'éducation en vigueur. Mais lorsqu'ils quittent l'école, la vie devient souvent stagnante et, dans de nombreux pays, les individus continuent de participer à des ateliers de tout genre, de fréquenter des centres de formation, alors que d'autres, plus chanceux, fréquentent de plus en plus les universités ou vont directement sur le marché du travail. Dans certains pays, les individus sont limités à des écoles spécialisées, alors que d'autres personnes vivant dans des pays en développement ont peu de chance de bénéficier d'une éducation formelle pour diverses raisons (problèmes liés au genre, grandes distances à parcourir pour se rendre à l'école, souvent à pied, besoin de travailler près du domicile et peu de possibilités d'emploi plus tard dans leur vie). Tous ces facteurs plaident en faveur de l'accroissement des possibilités d'éducation permanente. Aujourd'hui, les emplois pour les personnes ayant une déficience intellectuelle varient considérablement et l'histoire qui sera racontée tout au long de cet article est celle du changement constant. La fiabilité des prévisions est donc notoirement faible. Beaucoup de personnes présentant des déficiences intellectuelles et cognitives accomplissent beaucoup plus que ce que l'on attend d'eux en général, et particulièrement plus que la plupart des professionnels, des membres de leurs familles et de leur communauté ne l'auraient imaginé.